Jejak Dinosaurus Ditemukan di Laguna Purba Skotlandia Ungkap Rahasia Masa Lalu

Rabu, 16 April 2025 oleh aisyiyah

Jejak Raksasa Purba: Laguna Skotlandia Ungkap Kisah Dinosaurus Jura

Pulau Skye di Skotlandia kembali menggemparkan dunia paleontologi! Bayangkan, lebih dari 130 jejak kaki dinosaurus ditemukan terawetkan dengan sempurna di sebuah laguna purba. Penelitian yang dipublikasikan di jurnal PLOS ONE ini, dipimpin oleh Tone Blakesley dari University of Edinburgh, membuka jendela ke masa lalu, tepatnya periode Jura Tengah, sekitar 167 juta tahun yang lalu.

Kisah di Balik Jejak

Jejak-jejak yang beragam ukurannya, antara 25 hingga 60 cm, menceritakan kisah dua jenis dinosaurus. Ada jejak kaki tiga jari, ciri khas theropoda, dinosaurus pemakan daging yang berjalan dengan dua kaki, seperti Megalosaurus. Lalu, ada jejak bundar raksasa, sebesar ban truk, meninggalkan bukti keberadaan sauropoda, dinosaurus berleher panjang dan berkaki empat pemakan tumbuhan, mirip Cetiosaurus. Keduanya memang sudah dikenal dari fosil kerangka di Inggris, tetapi jejak kaki ini memberi konteks baru pada kehidupan mereka.

Yang lebih menarik lagi, beberapa jejak membentuk jalur berurutan! Salah satunya bahkan membentang lebih dari 12 meter, termasuk yang terpanjang yang pernah ditemukan di Pulau Skye. Pola langkah yang teratur dan arah yang acak mengindikasikan dinosaurus-dinosaurus ini mungkin hanya sedang "bersantai" melintasi laguna, tanpa interaksi berarti satu sama lain, mungkin juga di waktu yang berbeda.

Laguna Purba: Surga Theropoda?

Situs ini juga memberi petunjuk tentang lingkungan laguna purba tersebut. Uniknya, dibandingkan situs serupa di Skotlandia, proporsi jejak theropoda di sini lebih tinggi. Mungkinkah laguna ini menawarkan kondisi yang lebih menguntungkan bagi para predator? Pertanyaan menarik lainnya, mengapa tidak ada jejak stegosaurus atau ornithopoda? Apakah mereka memang tidak ada di sana, atau hanya belum ditemukan jejaknya? Misteri ini masih menunggu untuk dipecahkan.

Seperti yang diungkapkan Tone Blakesley, "Jejak kaki di Prince Charles’s Point memberikan wawasan menarik tentang perilaku dan distribusi lingkungan theropoda pemakan daging serta sauropoda pemakan tumbuhan berleher panjang selama masa penting dalam evolusi mereka.” Tampaknya, dinosaurus di Skye lebih menyukai lingkungan laguna yang dangkal daripada lumpur terbuka yang kering.

Selain nilai ilmiahnya, lokasi ini juga bersejarah. Prince Charles’s Point merupakan tempat pendaratan Bonnie Prince Charlie saat melarikan diri setelah Pertempuran Culloden. Sebuah film dokumenter yang menyertai studi ini semakin memperkaya kisah di balik penemuan ini, mengingatkan kita bahwa jejak-jejak purba ini bukan sekadar sisa langkah, tetapi juga potongan kisah dari dunia yang telah lama hilang.